El Producto Interno Bruto (PIB) cubano está sobrestimado desde 2003, pues al método convencional de Naciones Unidas, utilizado virtualmente en todo el mundo, agrega el valor de los servicios sociales gratuitos y los subsidios a precios de bienes vendidos por la libreta de racionamiento. Lo mismo que otros expertos, he publicado trabajos analizando este problema, y he hecho mis cálculos.

La CEPAL consideró que la medición cubana no se ajustaba plenamente a las recomendaciones internacionales en las cuentas nacionales, y publicó las cifras con reparos, o las excluyó. Desde 2005, esta institución dejó en blanco sus cálculos del PIB cubano y agregó una serie que reproducía las cifras oficiales con una nota que advertía que el método cubano era objeto de estudio.

Pero el Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe2008 publicó sólo la serie del PIB cubano, suprimiendo la serie de CEPAL y las notas con comentarios. Oscar Mederos, director de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), de Cuba, declaró que tras años de discusiones la CEPAL "aceptó sin reservas" y "ningún señalamiento" la fórmula diseñada por ellos, según informó una nota de Reuters.

A esto respondió Luis Beccaria, director de la División de Estadísticas y Proyecciones Económicas de la CEPAL, que analizó con La Habana las fórmulas empleadas, con el fin de zanjar las diferencias metodológicas, y que las autoridades de la Isla accedieron a ajustar su metodología en línea con los estándares internacionales.

"Hace unos meses, la ONE de Cuba modificó la metodología en ese sector en la estimación correspondiente a 2007, alineándola a la práctica internacional, y también ajustó los cálculos correspondientes a los años anteriores", de acuerdo con una información de agencias.

Pero el cuadro siguiente, que compara las series estadísticas publicadas por el Balance de la CEPAL entre 2001 y 2008, muestra que Cuba no ha introducido realmente modificaciones a sus cifras del crecimiento del PIB.

Comparación entre las cifras de crecimiento del PIB de Cuba en CEPAL, Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe 2007 y 2008

Los promedios en el período 2001-2004 del cálculo de la CEPAL, con la metodología internacional, y los de Cuba, con su propia metodología, son 2.6% y 3.6% respectivamente. La segunda, un punto porcentual mayor debido a los agregados no convencionales. Una diferencia similar fue revelada en diciembre de 2003 por José Luis Rodríguez, ministro de Economía y Planificación, cuando informó a la Asamblea Nacional que el PIB con la metodología internacional había crecido 2.6%, pero 3.8% con el nuevo método cubano.

Por el contrario, los promedios para el período 2001-2007 de las cifras de Cuba, con su propia metodología, y de la CEPAL, con los supuestos "ajustes" hechos por Cuba, son 6.5% y 6.4% respectivamente, una disminución de sólo 0,1 punto porcentual, o sea, prácticamente sin cambio.

Mi opinión respetuosa es que la CEPAL, particularmente después de un debate de cinco años y las declaraciones del director de la Oficina Nacional de Estadística de Cuba, debería especificar en qué consiste el ajuste hecho por La Habana.

Por último, en el Balance de la CEPAL de 2008, de los 23 cuadros comparativos de la región, 13 excluyen a Cuba o dejan en blanco sus cifras del año 2007 ó 2008. Además, el cuadro A-12, de la deuda externa bruta total, añade una nota a la cifra de Cuba, diciendo que se refiere sólo a la deuda activa y excluye la deuda "inmovilizada", que, según la ONE ( Anuario Estadístico 2007), representa la mitad del total. En el cuadro A-22, que da los precios al consumidor, la cifra de Cuba tiene una nota aclarando que se refiere a los mercados en moneda nacional, o sea, excluyendo los precios en los mercados agropecuarios y en las tiendas en divisas, que son muchísimo más altos y que de incluirse incrementarían notablemente el Índice de Precios de Consumo (IPC).

El cuadro A-15 es quizás el más interesante. Se refiere al índice del tipo de cambio real efectivo total. Cuando el índice aumenta, la moneda se deprecia, y el índice de Cuba aumentó de 100, en 2000, a 123,6, en 2008, o sea, que la moneda cubana se depreció otro tanto, lo cual no se corresponde con una tasa de cambio oficial que no ha variado especialmente en los dos últimos años.

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