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Embargo, Cambios, Obama

Piden a Obama cambios en la política hacia Cuba

Una carta al presidente estadounidense, firmada por destacadas personalidades, aumenta la presión para actualizar la política de Washington hacia el gobierno de la Isla

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Un grupo de prominentes analistas, exfuncionarios de administraciones demócratas y republicanas, políticos, personalidades de Miami y empresarios ha dirigido una carta abierta al presidente estadounidense, Barack Obama, en que pide se modifique la política hacia el gobierno de La Habana.

El documento plantea como objetivo aumentar el respaldo a la sociedad civil en la Isla, y propone una serie de medidas, que sin entrar en un cambio de la ley Helms-Burton —para lo cual se necesitaría una mayoría en el Congreso— erosionan muchas de las medidas que limitan las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. No se trata, en este caso, de echar abajo el embargo sino de limitarlo.

La misiva, divulgada el lunes, incluye al exdirector nacional de Inteligencia durante la administración de George W. Bush, John Negroponte, y al almirante retirado y excomandante supremo de la OTAN y excomandante del Comando Sur estadounidense (SouthCom) James Stavridis.

La Casa Blanca debería expandir los permisos de viaje para todos los estadounidenses que quieran visitar a Cuba y aumentar el respaldo a la sociedad civil en la Isla, según los firmantes de la carta. También se insta a la Casa Blanca a comprometerse en “discusiones serias” con el gobierno cubano sobre temas de seguridad y humanitarios.

El documento enumera medidas que, según los firmantes, están dentro de la autoridad ejecutiva del Presidente y no requieren de la aprobación del Congreso.

En este sentido, la carta es similar a otro texto creado por una organización del exilio hace poco más de un año.

En febrero de 2013, el Cuba Study Group expuso en un documento la necesidad de cambiar esta situación. Hasta ahora, no ha habido una respuesta por parte de Washington, se señalaba reciente en el blog Cuaderno de Cuba. Lo planteado entonces por la organización del exilio viene respaldado ahora por prominentes figuras republicanas y demócratas.

En el documento Restablecimiento de la Autoridad Ejecutiva sobre la Política de Estados Unidos hacia Cuba se planteaba la inutilidad de una estrategia que no solo ha resultado poco efectiva en el objetivo de llevar la democracia a la Isla, sino que deja en manos del Congreso lo que debe ser una función ejecutiva.

“La codificación del embargo de EEUU contra Cuba no ha logrado cumplir con los objetivos establecidos en la Ley Helms-Burton, de lograr un cambio de régimen y la restauración de la democracia en Cuba. El continuar ignorando esta verdad evidente no solo es contraproducente para los intereses de Estados Unidos, sino que es también cada vez más perjudicial para la sociedad civil cubana”, afirmaba el documento.

“En lugar de aislar a Cuba, el resultado de la Ley Helms Burton ha sido de aislar a EEUU en su enfoque político y socavar su capacidad para dirigir la política internacional hacia Cuba, ahora, y posiblemente en el futuro”, señalaba el texto del Cuba Study Group.

Ese aislamiento de EEUU es lo que busca romper esta carta abierta. La misiva pide a la Casa Blanca “priorizar” el mantenimiento de “discusiones serias con contrapartes cubanas” en una serie de temas, desde seguridad nacional, migración, drogas y medioambiente, entre otros. Los firmantes advierten que “Estados Unidos se está quedando cada vez más solo en su política hacia Cuba”.

Declara además que cualquier conversación con el gobierno cubano debería ser usada como “palanca” para ayudar a asegurar la liberación del contratista estadounidense encarcelado Alan Gross, que cumple una condena de 15 años en prisión por intentar instalar conexiones de internet ilegales en la Isla.

En su momento el Cuba Study Group señalaba una serie de aspectos en que el gobierno de Obama puede avanzar en el intento de promover el cambio en Cuba, desde autorizar la importación de ciertos bienes y servicios procedentes a las empresas e individuos cubanos que participan en actividad económica independiente certificable hasta autorizar viajes por licencia general para las ONG y permiso para abrir cuentas bancarias cubanas, así como la revisión de la calificación de Cuba como un estado patrocinador del terrorismo.

Este nuevo documento propone que Obama podría “ampliar y garantizar” los viajes a Cuba para “todos” los estadounidenses y no sólo para cubanoamericanos o grupos especiales como religiosos o culturales como viene sucediendo hasta ahora.

También considera que el presidente estadounidense debería permitir el envío ilimitado de divisas, e incluir a las personas en Cuba que no tengan un lazo familiar con el remitente. Ello permitiría, sostiene, “apoyar la actividad independiente en Cuba”.

En el mismo sentido, los firmantes piden que Obama autorice la importación y exportación de ciertos servicios y bienes entre el sector privado estadounidense y empresarios independientes cubanos, permitir que organizaciones no gubernamentales otorguen préstamos a pequeños agricultores, cooperativas y cuentapropistas cubanos y que permita la venta de hardware de telecomunicaciones en la Isla, entre otros.

La reducción de las restricciones estadounidenses sobre viajes y actividad financiera en Cuba ayudaría a “profundizar los cambios ya en curso para dar mayor libertad a organizaciones privadas e individuos para que sirvan directa e indirectamente como catalizadores de un cambio significativo en Cuba”, según la carta.

Grupos que organizan viajes a Cuba deberían ser autorizados a abrir cuentas bancarias en la Isla para respaldar sus programas educacionales y se debería permitir a los visitantes utilizar tarjetas de crédito estadounidenses de prepago y otros servicios financieros, incluyendo seguros de viajes, agrega el texto.

El documento también recomienda que cualquier persona debería poder ofrecer servicios y enviar dinero y bienes a Cuba para respaldar a la actividad de negocios independientes en la Isla.

Desde hace meses se viene especulando que algunas de estas medidas se podrán en práctica, pero hasta ahora nada ha ocurrido.

Además de los dos ya mencionados, entre los firmantes de la carta se encuentran, entre otros, tres exsubsecretarios de Estado para el Hemisferio Occidental —Jeff Davidow, Alec Wastson y Arturo Valenzuela—, dos antiguos representantes de la Sección de Intereses de EEUU en La Habana —la demócrata Vicki J. Huddleston y Michael Palmry, designado por el republicano George W. Bush.

También aparecen las firmas del exsecretario de Interior de Obama, Ken Salazar, la exsecretaria de Trabajo Hilda Solís, así como figuras notables del mundo empresarial, financiero y de la sociedad estadounidense —David Rockefeller, George Weiksner, Alan Stoga— de y miembros prominentes de la comunidad cubanoamericana de Miami, como Carlos Saladrigas —empresario, republicano, chairman del Cuba Study Group—, Rick Arriola, Gustavo A. Cisneros, Jorge Pérez y Andrés Fanjul —magnate azucarero y también miembro del comité ejecutivo del Cuba Study Group—, además de Joe Arriola, exadministador de la ciudad de Miami.

La carta llega después de que un sondeo de febrero halló que una mayoría de estadounidenses es partidaria de un mayor alivio en las sanciones a Cuba, vigentes desde hace cinco décadas. A su vez, la Cámara de Comercio de EEUU prepara un viaje de alto nivel a la Isla. También el exgobernador estatal y ahora aspirante a la candidatura demócrata para gobernador de Florida —quien encabeza las encuestas de intención de voto—, Charlie Crist, ha reiterado su criterio de que debe levantarse el embargo estadounidense y que desea visitar el país para ver la realidad con sus propios ojos.

Las recomendaciones están diseñadas para aprovechar lo que la carta denomina una “ventana de oportunidad” creada por reformas en curso en La Habana para reducir el control estatal en algunas áreas económicas y permitir la creación de pequeñas empresas privadas.

La reducción de las restricciones estadounidenses sobre viajes y actividad financiera en Cuba ayudaría a “profundizar los cambios ya en curso para dar mayor libertad a organizaciones privadas e individuos para que sirvan directa e indirectamente como catalizadores de un cambio significativo en Cuba”, según la misiva.


Carta abierta al presidente Obama: apoye la sociedad civil en Cuba. (En inglés)

Restablecimiento de la Autoridad Ejecutiva sobre la Política de Estados Unidos hacia Cuba. (En español)


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