El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, afirmó este sábado en Dominica que ese país caribeño "tiene asegurado petróleo" venezolano por los "próximos 200 años", al inaugurar una planta de almacenamiento y distribución de combustibles construida en el marco de Petrocaribe, informó EFE.

Dominica "ya es independiente" energéticamente, "se liberaron de ese mecanismo de explotación de las trasnacionales" que les revendían combustible a precios exorbitantes, dijo Chávez, durante el acto oficial, transmitido en directo a Venezuela por la televisión estatal VTV.

"Ahora tendrán combustible asegurado, sin que nadie venga a saquearlos o chantajearlos", añadió, después de inaugurar la planta de almacenamiento de combustible junto al presidente de Dominica, Nicholas Liverpool, y el primer ministro de la isla, Roosvelt Skerrit.

La planta, de nombre Waitukubuli, está ubicada en la localidad de Jimmit, y tiene una capacidad para almacenar hasta 35.000 barriles de combustibles tipo diesel, gas licuado de petróleo, gasolina y combustible para aeronaves, según datos oficiales venezolanos.

Chávez habló de "multiplicar" los proyectos en la isla en el marco de Petrocaribe y de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), y mencionó la próxima instalación en ese país de una "moderna torrefactora de café" como parte de una "empresa de la alianza bolivariana".

Petrocaribe, que integran una veintena de países de la región, que celebró su VI Reunión el viernes, en San Cristóbal y las Nieves.

El ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, dijo que Venezuela ha distribuido un total de 93,8 millones de barriles de crudo a través de la iniciativa, y se han financiado 3.000 millones de dólares de esa factura.

El país más beneficiado por Petrocaribe es Cuba. Sin embargo, Raúl Castro no asistió a la cumbre de San Cristóbal y Nieves argumentando problemas de "agenda interna". La delegación de la Isla estuvo encabezada por el vicepresidente Esteban Lazo.

En la cumbre de Petrocaribe, jefes de Estado y representantes de gobierno de los países integrantes acordaron ampliar la cooperación energética regional.

Chávez aseguró que Venezuela puede sostener la provisión de hidrocarburos acordada, a pesar de la crisis financiera mundial, y dijo que el esquema "será cada vez más sólido independientemente del precio del petróleo y de la situación internacional", informó la AFP.

Petrocaribe permite a sus integrantes, según el precio que tenga el crudo en el mercado, pagar hasta un 60% del petróleo que compran con un financiamiento a 25 años, con un interés de 1% anual.

Ramírez afirmó que se ampliarán refinerías existentes en Cuba, República Dominicana y Nicaragua, y se construirán nuevas refinerías en Matanzas, Cuba, en Dominica y en Haití.

En diálogo con la AFP, al finalizar la cumbre, Ramírez dijo que el gobierno de Venezuela acordó con República Dominicana la compra del 49% de las acciones de la refinería de ese país (Refidomsa).

"Es parte de nuestro proyecto de ampliar la capacidad de refinación en Dominicana y el Caribe", dijo.

Sólo cuatro de los países integrantes de Petrocaribe tiene refinerías petroleras: República Dominicana, Jamaica, Cuba y Nicaragua. El resto no recibe de Venezuela crudo sino productos refinados que resultan más caros (diesel, queroseno, gasolina, fueloil).

Otro punto acordado fue la construcción de plantas de almacenamiento de hidrocarburos en Nicaragua y en varios de los países del Caribe oriental.

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