AFP/ Pekín. Cuba comenzó con el pie derecho la búsqueda de su cuarta medalla de oro en el torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos, al vencer este miércoles 4x2 a Japón, su verdugo en el primer Clásico Mundial, en el debut de ambas novenas en Pekín-2008.

El equipo de la Isla fabricó la primera rayita en el segundo inning con Alexei Bell, tras un sencillo impulsor del designado Alfredo Despaigne, cuando el guardabosque se enconmtraba en tercera, luego de pegar un triple.

Los nipones respondieron en el inicio del tercer inning con Munenori Kawasaki, quien llegó al plato con un fly de sacrificio de Norichika Aoki al bosque central. Cuba se puso nuevamente arriba con anotación de su segunda base Yulieski Gourriel a sencillo del jardinero Frederich Cepeda.

Con la cuenta 2-1, los asiáticos volvieron a inquietar al manager Antonio Pacheco cuando en la quinta Kawasaki visitó de nuevo el plato gracias al elevado del inicialista Takahiro Arai.

Pero en la baja de esa entrada el guardabosque izquierdo Frederich Cepeda y nuevamente Bell dieron la vuelta completa por sencillo de Despaigne.

"Este es un equipo que ha tenido mucha preparación y formación. Ha ganado una gran cantidad de juegos internacionales y por eso confiaba en un buen inicio de torneo. Además, nos enfrentamos a un gran equipo, pero Cuba también es otro gran equipo y aquí sólo uno podía ganar", dijo Pacheco a la AFP.

Por su parte, el jefe técnico del equipo, Benito Camacho, al recordar la derrota 10x6 en la final del I Clásico Mundial en 2006, aseguró que "ahora sí" se había sacado "esa espina".

"Fue un partido difícil, así lo esperábamos. Japón tiene un buen equipo y siempre al primer juego se llega un poco tensionado, pero había que ganar sí o sí, y ahora sí me saqué esa espina", comentó Camacho.

"Aquí todos los partidos van a ser duros, no podemos desestimar a ningún rival, así que me espero un partido con Canadá complicado", agregó.

El experimentado diestro Luis Vera, de 37 años, se anotó la victoria (1-0) en seis innings trabajados, en los que ponchó a dos hombres, concedió siete hits, permitió dos carreras, cometió dos errores y fue castigado por un movimiento ilegal.

El salvado fue a la cuenta del olímpico cerrador Pedro Luis Lazo, quien trabajó en tres entradas sin permitir carreras, ponchó a dos corredores y toleró dos indiscutibles.

"Necesitábamos la victoria y eso es lo que hay que valorar aquí, porque se empezó con pie derecho, ganamos que era lo más importante y ahora tenemos que fajarnos con Canadá", señaló Lazo.

La derrota la cargó el derecho Yu Darvish (0-1), a quien en cuatro innings le pegaron siete inatrapables, permitiendo dos carreras y concediendo cuatro boletos.

Cuba volverá al campo del complejo deportivo Wukesong, en el oeste de Pekín, el jueves para medirse con Canadá, que en esta misma jornada molió a palos a China 10x0, mientras que Japón se verá las caras con Taiwán, que castigó 5x0 a Holanda, el campeón europeo.

La Isla, que coronó el sueño dorado en Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Atenas-2004, además de ganar una medalla de plata en Sidney-2000, es favorita para imponerse en la cita china, el último torneo de pelota en unos Juegos Olímpicos.

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