El cubano Arnold Alcolea y el chileno Luis Fernando Sepúlveda, líder y escolta respectivamente del ranking de América que confecciona Unión Ciclista Internacional (UCI), asoman como las principales cartas de triunfo latinoamericanas en la sexagésima sexta edición de la Vuelta ciclista de Uruguay, reportó AFP.

La prueba más importante del pedal uruguayo y más antigua del continente americano, comienza este viernes con un récord de 27 equipos de Alemania, Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Cuba, España, Estados Unidos y el país anfitrión.

Precedidos de buenos desempeños esta temporada en Bélgica, Camerún y Sudáfrica, los representantes germanos parten como los grandes favoritos al título.

Además de Alcolea y Sepúlveda, también parten con chapa de candidatos el laureado competidor chileno Marco Antonio Arriagada, que defiende los colores del Acme de Argentina, el brasileño Magno Do Prado Nazareth, de la Federación de su país, y el argentino Hernán Cline, del local Alas Rojas de Santa Lucía.

Puntuable para el American Tour de la UCI, la competencia se extenderá hasta el domingo 12 de abril y recorrerá 1.500 kilómetros distribuidos en 10 etapas.

Con el mayor número de escuadras internacionales (13) desde su creación en 1939, la Vuelta pondrá en liza a más de 160 corredores y a cuatro selecciones nacionales: Agentina, Brasil, Cuba y Chile.

Asimismo, serán de la partida los equipos Orbea América (Colombia), Kelly Strategies y Aerocat (Estados Unidos), Avai de Florianópolis (Brasil), Acme Cycling (Argentina), Norland Hamburg (Alemania), Cosaor Costa de Azahar y el Reyna de Navarra (España) y Planet Energy (Canadá).

La prueba marcará a su vez el regreso a la ruta, después de algunos meses de ausencia, del veterano pedalista charrúa Milton Wynants, subcampeón olímpico (Sydney-2000) y mundial (Melbourne-2004), actualmente en filas del local Champagnat Sprinter de Durazno.

La mañana de este viernes comienza en Montevideo la primera etapa con destino a Maldonado (140 kilómetros al este de la capital), previo pasaje por Piriápolis, sobre un trazado de 145,3 km.

La segunda etapa unirá las ciudades de Maldonado y Minas (140 km); la tercera San Jacinto-Durazno (179,5 km); la cuarta Trinidad-Fray Bentos (175,4 km); la quinta Young-Salto (173,5) y la sexta Pueblo Costancia-Mercedes (170,500 km).

El séptimo tramo se escenificará entre las ciudades de Mercedes y Dolores, y consistirá en una prueba contrarreloj individual de 33,6 km.

El octavo prevé una distancia de 159,4 km entre Mercedes y Carmelo; el noveno constará de un trayecto de 168 km entre Carmelo y San José; al tiempo que el décimo y último, que traerá a la caravana de retorno a Montevideo, se desarrollará sobre 154,4 km

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